Por qué se rompe el glaciar Perito Moreno: cómo se forma el dique de hielo, qué es la ruptura del puente y por qué nadie puede predecir cuándo va a pasar.
Cada tanto, el glaciar Perito Moreno se vuelve noticia en todo el mundo: miles de personas esperan frente a las pasarelas para ver cómo cae un gigantesco arco de hielo. Pero ¿por qué se rompe el glaciar Perito Moreno y por qué ese momento es tan especial? La respuesta está en un dique natural que el propio glaciar construye y destruye.
Por qué se rompe el glaciar Perito Moreno: el dique de hielo
El Perito Moreno avanza de manera constante sobre el Lago Argentino. En algunos períodos, su frente llega a tocar la orilla de la península de Magallanes, donde están las pasarelas. Cuando eso pasa, el hielo funciona como un dique: separa el Brazo Rico del resto del lago.
Como el Brazo Rico sigue recibiendo agua de ríos y deshielos, pero ya no puede desagotar, su nivel empieza a subir varios metros por encima del resto del lago.
El túnel y el puente de hielo
Esa diferencia de nivel genera una enorme presión sobre la pared del glaciar. El agua empieza a filtrarse por debajo del hielo y va abriendo un túnel. Con los días, el túnel se agranda hasta formar un arco o puente de hielo sobre el canal.
Llega un punto en que el arco no resiste su propio peso y se derrumba: esa es la famosa ruptura. El agua acumulada en el Brazo Rico vuelve a correr hacia el lago y el ciclo empieza de nuevo.
¿Se puede predecir?
No. La ruptura depende de cuánto avance el glaciar, de cuánta agua se acumule y de cómo se erosione el hielo. Por eso no tiene una fecha fija: puede pasar con varios años de diferencia, y muchas veces el arco termina de caer de noche, sin testigos.
Aunque no veas la ruptura, el espectáculo está asegurado: los desprendimientos de hielo del frente del glaciar ocurren casi todos los días y se escuchan como truenos desde las pasarelas.
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Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto se rompe el glaciar Perito Moreno?
No hay una frecuencia fija. La ruptura del puente de hielo ocurre cada algunos años, cuando el glaciar llega a tocar la orilla y forma un dique, pero no se puede predecir con exactitud.
¿Se puede ver la ruptura desde las pasarelas?
Sí, cuando ocurre se ve desde las pasarelas del parque, aunque muchas veces el arco termina de caer de noche. Los desprendimientos de hielo comunes, en cambio, se ven casi todos los días.