Qué hacer en Salvador de Bahía: el Pelourinho, el Elevador Lacerda, el Bonfim, las playas, la comida bahiana, el carnaval y las mejores excursiones cerca de la ciudad.
Tambores que retumban entre casas coloniales de colores, iglesias cubiertas de oro, olor a acarajé en cada esquina y atardeceres sobre la bahía: Salvador es la ciudad con más alma de Brasil. Fue su primera capital y es el gran centro de la cultura afrobrasileña. Si estás planeando el viaje y te preguntás qué hacer en Salvador de Bahía, en esta guía te contamos los imperdibles, las mejores playas, qué comer y cómo aprovechar la ciudad.
Salvador en pocas palabras
Salvador fue fundada por los portugueses en 1549 a orillas de la bahía de Todos los Santos y fue la capital de Brasil hasta 1763. Durante esos siglos fue uno de los puertos más importantes del Atlántico y llegaron a ella cientos de miles de africanos esclavizados. De esa mezcla nacieron la música, la religión, la comida y la capoeira que hoy definen a Bahía.
La ciudad está construida en dos niveles:
- Ciudad Alta: el centro histórico, con el Pelourinho, las iglesias y las plazas coloniales.
- Ciudad Baja: el puerto, el Mercado Modelo y la zona comercial, frente al mar.
- Barrios de playa: Barra, Rio Vermelho, Ondina e Itapuã, hacia el océano.
Qué hacer en Salvador de Bahía: el centro histórico
Perderse en el Pelourinho
El Pelourinho es el corazón de Salvador y uno de los conjuntos coloniales más grandes de América. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad desde 1985. Se recorre a pie, subiendo y bajando calles empedradas entre casonas pintadas de azul, rosa y amarillo. En las plazas suele haber rondas de capoeira, grupos de percusión y puestos de artesanías. Algunas noches de la semana, el barrio se llena de música en vivo.
La iglesia de San Francisco
Por fuera es sobria, pero por dentro está cubierta de tallas de madera bañadas en oro: es uno de los mejores ejemplos del barroco brasileño. Su claustro tiene paneles de azulejos portugueses que cuentan escenas morales.
El Elevador Lacerda
El símbolo de la ciudad: un ascensor art déco que une la Ciudad Alta con la Ciudad Baja en unos pocos segundos, salvando un desnivel de unos 72 metros. Funciona desde 1873 y es considerado uno de los primeros ascensores urbanos del mundo. Desde arriba, la vista de la bahía es espectacular, sobre todo al atardecer.
El Mercado Modelo
Al bajar del elevador, frente al puerto, está el Mercado Modelo, con puestos de artesanías, instrumentos musicales, cintas del Bonfim, especias y recuerdos. Es el lugar ideal para comprar regalos y probar dulces típicos.
La iglesia del Bonfim y sus cintas
En la península de Itapagipe está la iglesia de Nuestro Señor del Bonfim, el templo más querido de los bahianos. Las rejas de la entrada están cubiertas por miles de cintas de colores, las famosas “fitinhas”: la tradición dice que hay que atarse una en la muñeca con tres nudos y pedir tres deseos, que se cumplen cuando la cinta se cae sola.
En enero se celebra la Lavagem do Bonfim, una enorme procesión desde la Ciudad Baja hasta la iglesia, donde las bahianas vestidas de blanco lavan las escalinatas con agua perfumada. Es una de las fiestas más lindas del calendario de Salvador.
Las playas de Salvador
- Porto da Barra: una playa calma, de agua tranquila, frente a la bahía. Es famosa por sus atardeceres, de los más lindos de Brasil.
- Farol da Barra: alrededor del faro y el fuerte de Santo Antônio, con piletas naturales en marea baja.
- Rio Vermelho: el barrio bohemio, con bares, restaurantes y vida nocturna frente al mar.
- Itapuã y Stella Maris: playas más abiertas hacia el océano, con olas y kioscos de playa.
Qué comer en Salvador
La cocina bahiana es intensa, con aceite de dendê, leche de coco, maní y pimienta:
- Acarajé: un buñuelo de porotos fritos en dendê, relleno con vatapá, camarones y salsa picante. Lo venden las bahianas de acarajé, con sus vestidos blancos.
- Moqueca bahiana: un guiso de pescado o mariscos con leche de coco y dendê, servido en olla de barro.
- Vatapá y caruru: cremas de pan, maní y camarón, o de quiabo (okra).
- Cocada y frutas tropicales: para el postre, en el Mercado Modelo o en la playa.
Fiestas en Salvador
- Lavagem do Bonfim (enero): la procesión y el lavado de las escalinatas de la iglesia.
- Fiesta de Iemanjá (2 de febrero): en Rio Vermelho, miles de personas llevan flores y ofrendas al mar para la reina de las aguas.
- Carnaval (febrero): el carnaval de Salvador es uno de los más grandes del mundo. A diferencia de Río, se vive en la calle, detrás de los trios elétricos, enormes camiones con escenario y sonido que recorren los circuitos de Barra-Ondina y del centro. En 2027 coincide con el fin de semana largo de Carnaval en Argentina. Mirá nuestra guía de los carnavales más impresionantes del mundo.
Excursiones desde Salvador
Praia do Forte
Al norte de la ciudad, un pueblo de playa con calles peatonales, piletas naturales y una base del Proyecto Tamar, dedicado a la protección de las tortugas marinas. Se hace en el día o como escapada de un par de noches.
Morro de São Paulo
En la isla de Tinharé, al sur de la bahía, un pueblo sin autos con playas numeradas, aguas cálidas y mucha vida nocturna. Se llega en catamarán desde el puerto de Salvador o combinando lancha y ruta.
Islas de la bahía
Las excursiones en barco a la isla de los Frades e Itaparica recorren la bahía de Todos los Santos, con paradas para bañarse en aguas tranquilas.
Itinerario de 4 días en Salvador
- Día 1: Pelourinho a pie, iglesia de San Francisco y Largo do Pelourinho. Atardecer en Porto da Barra.
- Día 2: Elevador Lacerda, Mercado Modelo e iglesia del Bonfim. A la noche, cena en Rio Vermelho.
- Día 3: excursión en barco por las islas de la bahía, o día de playa en Praia do Forte.
- Día 4: mañana libre en la playa, última vuelta por el centro histórico y compras de artesanías.
Si te gusta el nordeste, también te puede interesar nuestra guía de qué hacer en Río de Janeiro para combinar en el mismo viaje, y las curiosidades de Brasil.
Consejos para viajar a Salvador
- Alojate en Barra o Rio Vermelho si buscás playa y vida nocturna, o cerca del centro histórico si querés recorrerlo a pie.
- Movete en taxi o aplicaciones de noche y entre barrios alejados.
- No muestres objetos de valor en zonas con mucha gente, sobre todo en carnaval.
- Acordá los precios antes de contratar excursiones, fotos con bahianas o guías informales.
- Protector solar, sombrero y mucha agua: el sol del nordeste es fuerte todo el año.
Para entrar a Brasil, los argentinos pueden usar DNI vigente y en buen estado o pasaporte. Revisá los requisitos actualizados antes de viajar: la documentación es responsabilidad de cada pasajero. Encontrá más información en nuestra guía para viajar a Brasil.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para conocer Salvador de Bahía?
Con 4 o 5 días podés recorrer el Pelourinho, la Ciudad Baja, el Bonfim y las playas de la ciudad. Si querés sumar Praia do Forte o Morro de São Paulo, agregá dos o tres días más.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Salvador?
Salvador tiene calor todo el año. De septiembre a marzo llueve menos y hay más sol, con el verano y el carnaval como temporada alta. De abril a julio suele llover más, aunque los días de sol siguen siendo frecuentes.
¿Es seguro recorrer el Pelourinho?
El centro histórico es muy visitado y tiene presencia policial durante el día. Como en cualquier gran ciudad, conviene no mostrar objetos de valor, moverse por las zonas con gente y, de noche, usar taxi o aplicaciones de transporte.
¿Qué documento necesitan los argentinos para viajar a Brasil?
Los argentinos pueden ingresar a Brasil con DNI vigente y en buen estado o con pasaporte. Verificá los requisitos actualizados antes de viajar: la documentación es responsabilidad de cada pasajero.