Por qué los cerros de Purmamarca tienen colores: cómo se formaron las capas del Cerro de los Siete Colores, qué minerales las tiñen y cuándo verlo mejor.
Es una de las postales más famosas de la Argentina: un cerro con franjas rojas, violetas, verdes y ocres que se levanta detrás de un pueblo de adobe. Pero ¿por qué los cerros de Purmamarca tienen colores? La respuesta está en millones de años de historia geológica escrita en la roca.
Por qué los cerros de Purmamarca tienen colores: capas de tiempo
El Cerro de los Siete Colores está formado por capas de sedimentos que se fueron depositando durante millones de años, cuando la región era muy distinta: hubo lagos, ríos e incluso mar.
Cada capa se formó en una época diferente, con materiales y minerales distintos. Después, el levantamiento de la cordillera de los Andes plegó e inclinó esas capas, y la erosión del viento y del agua las dejó a la vista, como las páginas de un libro abierto.
Qué le da cada color
Los tonos dependen de los minerales que tiene cada capa:
- Rojos y ocres: por los óxidos de hierro, como una roca “oxidada”.
- Blancos y grises: por las calizas y areniscas claras.
- Violetas, verdes y otros tonos: por arcillas y minerales de distintas composiciones.
Por eso los colores cambian según la luz: a la mañana se ven más intensos y por la tarde, más apagados.
No es el único cerro de colores
Toda la Quebrada de Humahuaca, Patrimonio de la Humanidad, está llena de cerros multicolores. Algunos imperdibles:
- El Paseo de los Colorados, un circuito que rodea el pueblo de Purmamarca entre formaciones rojizas.
- La Paleta del Pintor, en Maimará.
- El Hornocal, cerca de Humahuaca, con su “cerro de los 14 colores”.
Consejos para visitarlo
- Llegá temprano para ver el cerro con el sol de frente.
- Purmamarca está a más de 2.000 metros: caminá tranquilo y tomá agua.
- Combinalo con las Salinas Grandes, subiendo por la cuesta de Lipán.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es mejor ver el Cerro de los Siete Colores?
A la mañana, cuando el sol le da de frente y los colores se ven más intensos. Por la tarde el cerro queda a contraluz.