Qué hacer en Salta: la ciudad, el cerro San Bernardo, peñas, Cafayate, Cachi, las Salinas Grandes y un itinerario de 6 días para recorrer lo mejor del Norte.
Salta es la puerta de entrada al Norte argentino: una ciudad colonial con iglesias pintadas, peñas folclóricas y empanadas, rodeada de valles de vino, cerros de colores y la inmensidad de la Puna. Si estás armando el viaje y te preguntás qué hacer en Salta, en esta guía te ordenamos la ciudad, las excursiones imperdibles y un itinerario para aprovechar cada día.
Salta en pocas palabras
La capital provincial, conocida como “Salta la Linda”, está en el valle de Lerma, a unos 1.200 metros de altura. Es una base ideal: desde acá salen las excursiones a los Valles Calchaquíes, a la Quebrada de Humahuaca (en Jujuy) y a la Puna.
El clima es seco y soleado gran parte del año. Las noches pueden ser frescas incluso en verano, y en invierno los días son templados y muy luminosos.
Qué hacer en Salta: la ciudad
Plaza 9 de Julio, la Catedral y el Cabildo
El corazón de la ciudad es la plaza 9 de Julio, rodeada de recovas, bares y edificios coloniales. De un lado está la Catedral, de fachada rosada; del otro, el Cabildo, con su larga galería de arcos, que hoy funciona como museo.
Iglesia de San Francisco
A pocas cuadras de la plaza, su campanario rojo y dorado es uno de los íconos de Salta. Vale la pena verla de día y también iluminada de noche.
Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM)
Frente a la plaza está uno de los museos más impactantes del país. Exhibe los hallazgos del volcán Llullaillaco, donde se encontraron tres niños incas conservados por el frío durante más de 500 años, junto a sus ofrendas. Es una visita respetuosa y conmovedora.
Cerro San Bernardo
Se sube en teleférico desde el parque San Martín o a pie por un sendero con escalones. Desde arriba se ve toda la ciudad y el valle, y hay jardines y una cascada artificial. Ideal al atardecer.
Peñas folclóricas
La noche salteña se vive en las peñas, con música en vivo, zambas, chacareras y comida regional. La calle Balcarce concentra muchas de ellas.
Qué comer en Salta
La cocina salteña es motivo de viaje en sí misma:
- Empanadas salteñas, chiquitas, jugosas y cocidas al horno de barro.
- Humita y tamales, a base de choclo.
- Locro, ideal en los días frescos.
- Vinos torrontés de los Valles Calchaquíes.
Excursiones imperdibles desde Salta
Cafayate y la Quebrada de las Conchas
Es la excursión más elegida. El camino atraviesa la Quebrada de las Conchas, con formaciones rojizas como la Garganta del Diablo y el Anfiteatro, hasta llegar a Cafayate, la capital del torrontés, rodeada de viñedos y bodegas. Se puede hacer en el día, pero conviene dormir al menos una noche.
Cachi por la Cuesta del Obispo
Un camino de montaña con curvas espectaculares sube por la Cuesta del Obispo hasta la Piedra del Molino, atraviesa el Parque Nacional Los Cardones, con sus cactus gigantes, y llega a Cachi, un pueblo blanco al pie del nevado.
La Ruta 40 entre Cachi y Cafayate
Si tenés más días, el tramo de la Ruta 40 que une Cachi con Cafayate es uno de los más lindos del país. Pasa por pueblos como Seclantás, conocido por sus tejedores de ponchos, y Molinos, con su iglesia colonial, y por la Quebrada de las Flechas, con formaciones de roca afiladas. Parte del camino es de ripio: hacelo de día y sin apuro.
Salinas Grandes y Purmamarca
Hacia el norte, la excursión cruza a Jujuy para recorrer la Quebrada de Humahuaca, Patrimonio de la Humanidad, el Cerro de los Siete Colores de Purmamarca y, subiendo por la cuesta de Lipán, el desierto blanco de las Salinas Grandes, a más de 3.400 metros.
Tren a las Nubes
Uno de los trenes más altos del mundo llega al viaducto La Polvorilla, a más de 4.200 metros sobre el nivel del mar. Los horarios y la modalidad cambian según la temporada, así que conviene consultarlos y reservar con tiempo.
Cómo llegar a Salta
- En avión: hay vuelos directos desde Buenos Aires y desde otras ciudades del país al aeropuerto Martín Miguel de Güemes, a pocos minutos del centro. Es la opción más rápida.
- En micro: desde Buenos Aires el viaje es largo, de más de 18 horas, pero hay servicios cama cómodos. Desde Tucumán o Jujuy, en cambio, son pocas horas.
- En auto: la mejor forma de recorrer los Valles a tu ritmo, ya sea viajando desde tu ciudad o alquilando uno en Salta.
Dónde alojarse
- Centro histórico: cerca de la plaza, los museos y las peñas. Ideal para moverse caminando.
- Zona del cerro San Bernardo: más tranquila, con hoteles con vista y jardines.
- Fincas y estancias en los alrededores: para quienes buscan descanso y paisaje, a pocos kilómetros de la ciudad.
- En los Valles: si vas a Cafayate o Cachi, sumá al menos una noche allá para no hacer todo en el día.
Si te queda tiempo, cruzá a Jujuy y dormí una noche en Tilcara o Purmamarca: la Quebrada de Humahuaca al atardecer, con sus pueblos de adobe, es inolvidable.
Mejor época para viajar a Salta
- Marzo a mayo: otoño con días templados y cielos limpios; los viñedos cambian de color.
- Junio a agosto: invierno seco y soleado, ideal para recorrer; noches frías en la Puna.
- Septiembre a noviembre: primavera agradable, perfecta para combinar ciudad y Valles.
- Diciembre a febrero: verano con lluvias por la tarde; paisajes muy verdes, pero algunos caminos pueden cortarse.
Itinerario de 6 días
- Día 1: llegada, plaza 9 de Julio, Catedral, Cabildo y San Francisco. A la noche, peña.
- Día 2: MAAM por la mañana y teleférico al cerro San Bernardo al atardecer.
- Día 3: excursión a Cafayate por la Quebrada de las Conchas. Noche en Cafayate.
- Día 4: bodegas y vuelta a Salta, o seguí por la Ruta 40 hacia Cachi.
- Día 5: Cuesta del Obispo, Parque Nacional Los Cardones y Cachi.
- Día 6: Quebrada de Humahuaca, Purmamarca y Salinas Grandes.
Consejos para tu viaje
- Cuidá la altura: tomá mucha agua, comé liviano y subí de a poco en las excursiones a la Puna.
- Protector solar y sombrero siempre: el sol del Norte es muy fuerte.
- Llevá abrigo en capas: la diferencia entre el día y la noche es grande.
- Si alquilás auto, revisá el estado de las rutas, sobre todo en verano.
- Para combinar con Jujuy, mirá nuestra nota sobre por qué los cerros de Purmamarca tienen colores.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para conocer Salta?
Con 5 o 6 días podés recorrer la ciudad y hacer las excursiones clásicas: Cafayate, Cachi y la Quebrada de Humahuaca con las Salinas Grandes. Con una semana o más podés sumar noches en los Valles o en Jujuy sin apuro.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Salta?
De marzo a noviembre es la temporada seca, con días soleados ideales para recorrer. En verano (diciembre a febrero) llueve más, sobre todo por la tarde, y algunos caminos de montaña pueden complicarse.
¿Hay que preocuparse por la altura en Salta?
La ciudad está a unos 1.200 metros y no suele traer problemas, pero excursiones como las Salinas Grandes o el Tren a las Nubes superan los 3.000 o 4.000 metros. Subí despacio, tomá mucha agua y evitá las comidas pesadas ese día.
¿Conviene alquilar auto en Salta?
Es una muy buena opción para recorrer los Valles a tu ritmo. Si preferís no manejar en ruta de montaña o ripio, todas las excursiones clásicas se pueden hacer con traslados y guías.