Qué hacer en Cusco: la Plaza de Armas, Qorikancha, Sacsayhuamán, San Blas, el Valle Sagrado, Machu Picchu, la Montaña de Colores y cómo adaptarte a la altura.
Calles de piedra donde los muros incas sostienen iglesias coloniales, mercados llenos de colores, valles sagrados y, a pocas horas, Machu Picchu: Cusco es uno de los destinos más fascinantes de Sudamérica. Si estás armando el viaje y te preguntás qué hacer en Cusco, en esta guía te contamos los imperdibles de la ciudad, las mejores excursiones y cómo organizarte para disfrutarlo sin que la altura te juegue en contra.
Cusco en pocas palabras
Cusco fue la capital del Imperio inca, el Tawantinsuyu, y hoy su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad. Sobre los cimientos de piedra incas, los españoles construyeron iglesias, conventos y casonas, y esa mezcla es lo que hace única a la ciudad.
Está a más de 3.300 metros de altura, así que el primer día conviene tomárselo con calma. Te dejamos todos los consejos en mal de altura: cómo prevenirlo.
Qué hacer en Cusco: la ciudad
La Plaza de Armas y la Catedral
El corazón de Cusco. Rodeada de portales, balcones de madera y dos iglesias imponentes, la Catedral y la Iglesia de la Compañía de Jesús. En la época inca, este mismo lugar era la gran plaza ceremonial de la ciudad.
Qorikancha, el templo del Sol
El Qorikancha era el templo más importante de los incas, dedicado al Sol. Sobre sus muros los españoles levantaron el convento de Santo Domingo, y hoy se ven juntas las dos arquitecturas: la piedra inca perfectamente ensamblada y el claustro colonial.
Las calles de piedra y la piedra de los doce ángulos
En la calle Hatun Rumiyoc está la famosa piedra de los doce ángulos, un ejemplo de la increíble precisión de los constructores incas, que encajaban bloques enormes sin argamasa.
El barrio de San Blas
El barrio de los artesanos: calles empinadas, casas blancas con puertas azules, talleres, cafés y una de las mejores vistas de los techos de la ciudad.
Sacsayhuamán
En lo alto de la ciudad, la fortaleza de Sacsayhuamán impresiona con sus muros de piedras gigantes. Cerca están otros sitios arqueológicos, como Qenqo, Puka Pukara y Tambomachay, que suelen visitarse juntos.
El mercado de San Pedro
Para conocer la vida cotidiana de Cusco: puestos de frutas, quesos, panes, jugos naturales y comida casera a buen precio. Es también un buen lugar para probar frutas andinas y amazónicas que no se consiguen en otros lados.
El Valle Sagrado de los Incas
A menos de dos horas de Cusco, el Valle Sagrado del río Urubamba es una de las zonas más fértiles de los Andes y está lleno de sitios arqueológicos y pueblos:
- Pisac: famoso por su mercado artesanal y por sus andenes y ruinas en lo alto del cerro.
- Moray: terrazas circulares concéntricas que, según se cree, los incas usaban como laboratorio agrícola.
- Salineras de Maras: cientos de pozas de sal en la ladera de la montaña, explotadas desde hace siglos.
- Ollantaytambo: un pueblo inca todavía habitado, con una fortaleza impresionante y el punto de partida de muchos trenes a Machu Picchu.
Machu Picchu
La ciudadela inca de Machu Picchu, una de las maravillas del mundo, es el gran objetivo del viaje para la mayoría de los visitantes.
Cómo llegar
- En tren: desde Cusco o desde Ollantaytambo hasta Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), el pueblo al pie de la montaña. Desde ahí, buses suben hasta la entrada de la ciudadela.
- Camino Inca: el trekking clásico de varios días, que requiere permisos y se hace solo con agencias autorizadas. Los cupos son limitados y se agotan con meses de anticipación.
Entradas
El ingreso a Machu Picchu tiene un aforo diario limitado y se organiza por circuitos y horarios. Las entradas se compran en la plataforma oficial del Ministerio de Cultura de Perú, y en temporada alta se agotan con mucha anticipación. También hay una cantidad limitada de boletos que se venden presencialmente en Machu Picchu Pueblo para el día siguiente. Revisá siempre las condiciones vigentes antes de viajar.
La Montaña de Colores (Vinicunca)
Una excursión de día completo desde Cusco lleva a la Montaña de Colores, con franjas rojas, amarillas, verdes y violetas. Está a cerca de 5.000 metros de altura, así que es una caminata exigente: hacela recién después de aclimatarte.
Dónde alojarse
- Centro histórico: lo más práctico para caminar todo, cerca de la Plaza de Armas. Ojo con las calles empinadas si viajás con valijas pesadas.
- San Blas: encantador, con vistas, pero con subidas fuertes: ideal si ya te aclimataste.
- Valle Sagrado: una gran opción para las primeras noches, porque está más bajo que Cusco y ayuda a aclimatarse. Muchos viajeros arrancan el viaje en el Valle, siguen a Machu Picchu y terminan en la ciudad.
- Aguas Calientes: conviene hacer noche si querés entrar a Machu Picchu en los primeros horarios de la mañana.
Boleto turístico y museos
Muchos sitios arqueológicos de Cusco y del Valle Sagrado se visitan con el boleto turístico, que agrupa varias entradas en un solo pase. Otros lugares, como el Qorikancha o la Catedral, tienen su propia entrada. Consultá qué incluye cada opción antes de comprar.
Qué comer en Cusco
- Ceviche y causa, clásicos de la cocina peruana.
- Lomo saltado, carne salteada con papas y cebolla.
- Rocoto relleno y chiri uchu, platos típicos cusqueños.
- Cuy al horno, para los más curiosos.
- Mate de coca, ideal para acompañar la aclimatación.
Cuándo ir a Cusco
- Mayo a septiembre: la temporada seca, con cielos despejados y noches muy frías. Es la temporada alta.
- Octubre a abril: la temporada de lluvias, con paisajes verdes y menos gente. En febrero, el Camino Inca cierra por mantenimiento.
Itinerario sugerido de 6 días
- Día 1: llegada y descanso; paseo tranquilo por la Plaza de Armas.
- Día 2: Qorikancha, San Blas, el mercado de San Pedro y la piedra de los doce ángulos.
- Día 3: Sacsayhuamán y los sitios arqueológicos cercanos.
- Día 4: Valle Sagrado: Pisac, Moray, Maras y noche en Ollantaytambo.
- Día 5: tren a Aguas Calientes y visita a Machu Picchu.
- Día 6: regreso a Cusco o excursión a la Montaña de Colores.
Consejos
- Comprá las entradas a Machu Picchu y los trenes con tiempo.
- Aclimatate: dejá las excursiones más altas para los últimos días.
- Abrigo en capas: de día puede hacer calor y a la noche hace mucho frío.
- Protector solar alto: la radiación en altura es intensa.
- Contratá una asistencia al viajero con buena cobertura médica.
Para entrar a Perú, los argentinos pueden usar DNI vigente o pasaporte; recordá que la documentación de viaje es responsabilidad de cada pasajero. Mirá también nuestra guía para viajar a Perú y, si te gusta la montaña, la guía del Parque Nacional Huascarán.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para conocer Cusco y Machu Picchu?
Lo ideal son 5 o 6 días: uno o dos para aclimatarte y recorrer la ciudad, uno o dos para el Valle Sagrado y uno para Machu Picchu. Si querés sumar la Montaña de Colores o el Camino Inca, calculá más días.
¿Cómo se compran las entradas a Machu Picchu?
En la plataforma oficial del Ministerio de Cultura de Perú, con fecha y horario de ingreso. Hay un aforo diario limitado y en temporada alta se agotan con mucha anticipación, así que conviene comprarlas apenas tengas las fechas.
¿Cómo afecta la altura en Cusco?
Cusco está a más de 3.300 metros, y muchos viajeros sienten dolor de cabeza o cansancio los primeros días. Conviene tomarse el primer día con calma, tomar mucha agua y consultar al médico antes de viajar si tenés alguna condición de salud.
¿Qué documento necesitan los argentinos para viajar a Perú?
Pueden ingresar con DNI vigente o con pasaporte. Verificá los requisitos actualizados antes de viajar: la documentación es responsabilidad de cada pasajero.